Urheiluakupunktio 2, ultraurheilu

Urheiluakupunktio, ultraurheilu

Tässä urheiluakupunktioon liittyvässä toisessa tekstissä keskityn tarkastelemaan akupunktiota kestävyysurheilun ja varsinkin ultraurheilun näkökulmasta. Erityisen pitkäkestoisissa suorituksissa kilpailu voi mennä pilalle, jos elimistö ei kaikilla osa-alueilla pysty toimimaan optimaalisella tavalla.

Kestävyysurheilusuoritukseen valmistautumisessa ovat omat erityspiirteensä varsinkin silloin, kun suoritus kestää enemmän kuin kaksi tuntia. Tällöin suorituksen aikana käytetään kehon energiavarastoja hyvin monipuolisesti eri lähteistä. Käytännössä tämä tarkoittaa, että energiaa saadaan rasvoista, hiilihydraateista ja veren glukoosista.

Kovatehoisessa liikunnassa ja kisasuorituksessa rasvojen osuus energiantuotannosta tippuu radikaalisti ja usein riittävän energian turvaamiseksi urheilijat tankkaavat ennen kisasuoritusta kehoon hiilihydraatteja, joita elimistö sitten käyttää energianlähteenä. Myös suorituksen aikana joudutaan ravinnon ja nesteen mukana nauttimaan riittävästi hiilihydraatteja, jotta näitä täytettyjä lihasglykogeeni varastoja ei kuluteta liian aikaisin loppuun.

Tämä asettaa omat haasteensa sekä suoritukseen valmistavalle, että suorituksen aikana tapahtuvalle energiatankkaukselle. Varsinkin kokemattomalle tai herkkävatsaiselle urheilijalle runsas hiilihydraattien nauttiminen voi tuoda mukanaan ikäviä yllätyksiä ja sivuvaikutuksia.

Ennen kilpailuja tapahtuva tankkaus voi olla vatsalle kova rasitus. Vatsan reagointi on hyvin yksilöllistä ja varsinkin yliherkkyyksien ja allergioiden suhteen pitää olla hyvin tarkkana, että mistä lähteistä hiilihydraatteja voi ja kannattaa itseensä tankata. Pahimmassa tapauksessa kisa voi mennä tämän vuoksi täysin poskelleen jo ennen starttia, jos vatsa ja ruuansulatuselimistö eivät ota annettua energiaa vastaan ja imeytä sitä kaikilta osin parhaalla mahdollisella tavalla. Pitkä harjoittelu ja valmistautuminen valuvat ainakin siltä osin ja siinä hetkessä hukkaan ja se voi tuntua hyvin turhauttavalta.

Kisasuorituksen aikana ongelmia saattaa ilmetä hiilihydraattien imeytymisen kanssa, jolloin vatsa ja muu elimistö ei oikein pysty ottamaan vastaan ja pilkkomaan tarvittavaa määrää hiilihydraatteja. Valmiiksi puoliteholla toimiva ruuansulatuselimistömme tekee stopin eikä sisään laitettu energia imeydy tai sitten se tulee takaisin ulos. Seuraavalla kerralla saattavat samat pelot ja jännitykset nousta pintaan ja lisätä epävarmuutta varsinkin, jos näiden ongelmien kanssa on joutunut aikaisemmin kamppailemaan.

Perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen perustuvassa akupunktiossa voimme akupunktiolla tukea vatsan ja suoliston toimintaa ja energioita siten, että nauttimamme ravinto ja energia imeytyisivät mahdollisimman optimaalisella tavalla. Ruuansulatuselimistön tehtävänä on pilkkoa ja muuntaa nauttimamme ravintoaineet käyttökelpoiseen muotoon, mutta lihakset ja verenkiertoelimistö vievät vatsalta ja ruuansulatuselimistöltä kaiken mahdollisen energian, jolloin niiden tehtävä häiriintyy.

Imeytymisongelmat ovat seurausta siitä, että kehomme on sananmukaisesti ”taistele tai pakene”-tilassa, jolloin kaikki kehostamme liikenevä energia menee lihaksiin ja verenkiertoelimistöön. Tässä stressinomaisessa tilanteessa vatsan toiminta ei ole ”eloon jäämisen” kannalta primäärisen tärkeää vaan tärkeintä on fyysisen suorituskyvyn pitäminen korkealla kaiken muun kustannuksella. Tämän vuoksi vatsa ja ruuansulatuselimistö joutuvat toimimaan vajaalla teholla, eivätkä ne pysty käsittelemään ja pilkkomaan ravintoaineita riittävästi, jolloin niiden toiminnan tukeminen voi olla tarpeellista.

Nykyisin on paljon tutkittu akupunktion käyttöä mm. maha-suolikanavan häiriöiden hoitamisessa, joissa se on havaittu varsin käyttökelpoiseksi hoitomuodoksi. Akupunktiolla on myös todettu olevan vaikutus suoliston mikrobien koostumukseen.

Pitkän ja tavoitteellisen harjoittelun voi vesittää myös sairastuminen ja ”väärään aikaan” saatu flunssa.

Ennen kilpailuja tapahtuva kova harjoittelu vie kehosta kaiken liikenevän energian, jolloin vatsan toiminnan lisäksi myös immuunipuolustuksemme käy vajaalla teholla. Lisäksi lähestyvä kauden päätapahtuma ja sen onnistuminen saattaa aiheuttaa vielä ylimääräistä henkistä stressiä, jolloin stressihormonina tunnettu kortisoli alentaa meidän heikentynyttä vastustuskykyämme vielä lisää. Joskus kauden päätapahtuman pilaakin juuri kriittisellä hetkellä tapahtunut sairastuminen, kun vastustuskykymme ja puolustusenergiamme eivät pysty nujertamaan muuten harmitonta flunssapöpöä.

Myös pitkän ja rankan kilpailun jälkeen elimistömme on hyvin haavoittuvassa tilassa, jolloin se on altis antamaan periksi, kun ulkoinen ja sisäinen paine hellittävät. Tämä vastaava tilanne saattaa olla monelle tuttu loman alkaessa, kun töiden loputtua meihin iskee välittömästi lomaflunssa.

Vanhojen tekstien ja teorioiden mukaan meillä on myös paljon akupunktiopisteitä ja pisteyhdistelmiä, joilla voimme vahvistaa ja tukea kehon omia puolustusenergioita. Myös tutkimuksissa todetut akupunktion anti-inflammatoriset vaikutukset voivat omalta osaltaan olla auttamassa terveenä pysymisessä sekä ennen kilpailuja, että kilpailujen jälkeen, kun olemme vielä herkässä tilassa.

Verellä ja verenkiertoelimistöllä on tärkeä rooli sekä itse kisasuorituksessa, että palautumisessa. Veri kuljettaa elimistöön mm. happea ja nauttimiamme ravintoaineita. Lisäksi se kuljettaa lihaksistamme pois kaiken ylimääräisen kuonan. Kilpailutilanteessa on päivän selvää, että tehokas verenkierto on yksi tärkeimmistä suorituskyvyn indikaattoreista. Pitää kuitenkin muistaa, että veri kuljettaa hapen lisäksi myös ravintoaineet ja hiilihydraatit elimistöömme, joten veren tulee olla ravintorikasta, jotta se kykenee täyttämään täysipainoisesti tehtävänsä. Samoin veren tulee ”kyetä” kuljettamaan maitohappoa pois lihaksista riittävän tehokkaasti.

Pitkän kilpailun jälkeen on tärkeää, että palautuminen on riittävän tehokasta ja myös tässä verellä on keskeinen rooli, kun täytämme elimistön ja lihaksiston tyhjentyneet energiavarastot.

Vanhoissa kiinalaisissa teksteissä puhutaan mm. siitä miten akupunktiolla voidaan edistää Veren virtausta, ravita Verta ja poistaa siitä salpaumia. Tätä kautta voimmekin tukea Verta ja sen kykyä tehdä tehtävänsä ja kuljettaa ravintoaineita elimistöömme. Myös nykytutkimukset antavat viitteitä siihen, että veren tasolla akupunktiolla voidaan saada vaikutuksia aikaan.

Kisasuorituksen voi pilata myös liian kovilla kierroksilla hyrräävä elimistö. Yleensä tämä stressitila vaikuttaa suoraan myös lihaskireyksiin ja liikkuvuuksiin, jolloin olisi tarpeellista rauhoittaa kehoa aktivoimalla autonomisen hermoston parasympaattista osaa. Monet tärkeät rangan pienet tukilihakset ja myös sydänlihas ovat tahdosta riippumattomia lihaksia ja siksi niitäkin säätelee autonominen hermosto. Kun kilpailujännitys kasvaa ja stressi ja huoli kaiken onnistumisesta kiihdyttää meidän sympaattista hermostoamme, niin tahdosta riippumattomat elintoiminnot ja lihakset reagoivat myös tähän mielen synnyttämään jännitykseen. Näitä syviä lihasjännityksiä ja kireyksiä ei pääse laukaisemaan esimerkiksi hieromalla vaan ne voi laukaista vain oma autonominen hermostomme.

Tämän vuoksi parasympaattista hermostoa aktivoimalla voimme tasapainottaa yliaktiivista sympaattista hermostoa ja siten rauhoittaa kehoamme ja elimistöämme stressitilanteissa, jotka vaikuttavat meihin myös lihastasolla. Hetkellisesti yksikin hyvin nukuttu yö akupunktion jälkeen voi rauhoittaa kehoamme ja mieltämme merkittävästi.

Yksi kiistattomimmista akupunktion vaikutuksista, jonka nykyinen länsimainenkin lääketiede tunnustaa, onkin akupunktion vaikutus parasympaattiseen hermostoon. Tämän myös useimmat asiakkaat pystyvät heti hoidon aikana kokemaan rentoutumisen tunteena ja rauhoittumisena. Myös pitkän ja rankan kisasuorituksen jälkeen voi olla paikallaan rauhoittaa elimistöä, edistää palautumista ja tukea vastustuskykyämme. Uni on yksi tärkeimmistä tekijöistä palautumisessa, jolloin se ensimmäinen hyvin nukuttu yö saattaa rauhoittaa kehoa ja näin palautuminen pääsee käyntiin.

Perinteiseen kiinalaiseen lääketieteeseen perustuvasta akupunktiosta voikin moni ultrapitkien matkojen urheilija saada tukea ja apua valmistautumiseensa, kun edessä on kauden tärkeimmät tapahtumat.

Alta löytyy linkkejä erilaisiin tutkimuksiin ja artikkeleihin, jotka tukevat akupunktion käyttöä kestävyysurheilussa.

Acumies

Jukka Ruotsalainen

Veren sokeritasot, akupunktio > https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2095754818301558

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4038644/

https://www.medicalnewstoday.com/articles/319618

Verenkierto, akupunktio > https://breeze.academy/blog/can-acupuncture-help-circulation-in-the-legs/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3388479/

Ruuan sulatus, akupunktio > https://www.jerseyintegrative.com/blog/how-acupuncture-improves-digestive-disorders

https://astutecounseling.com/6-benefits-of-acupuncture-for-digestive-issues/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4507100/

Immuunipuolustus, akupunktio > https://academic.oup.com/qjmed/article-abstract/117/3/167/7198587?redirectedFrom=fulltext